词汇的趣味

　　买回一本《雅思词汇真经》，不过只当闲书那般读，倒也读出了趣味。

　　英语教育家说，单词是一个个珠子，逻辑是把它们串在一起的那根线。所以应该一群一群地记单词，比如背完“太阳”背“月亮”“星星”；背完“歌曲”背“歌词”“旋律”“节奏”等，而非从A到Z死记硬背。

　　还有一个方法是字根词源，即通过前缀、后缀、字根、词源学等知识，来辅助理解和记忆词汇。比如Pupil，既指小学生，也指眼睛的瞳孔。Pupil来源于拉丁语，原始词义指“小孩”，“小孩”衍生出“小学生”的词义不难理解。又，古罗马人从别人的眼睛里看自己，总是看到瞳孔中有一个小人影，所以Pupil也指“瞳孔”。再比如Toxic，意思是有毒的。它来源于希腊语Toxon，原意为“弓”。当时的战争中人们在箭头上涂毒药提高杀伤力，字根Tox因此就有了“毒”的含义。了解了字根，我们就能轻松记住Toxicant是毒物、毒药的意思，Toxicologist是毒理学家。

　　去了解西方文化，当然也有助于单词的记忆。比如Mantle有地幔的意思，还有斗篷、披风的意思。中文里“衣钵相传”原为佛家用语，英文的对应表达是take up/on the mantle（拿起/接受披风），这是源自《圣经》里的传说。先知以利亚曾用自己的披风分开约旦河水，被接引上天后留下了这件披风，他的继承者拾起披风，借此同样分开了约旦河水。所以，Mantle在西方文化中被视为法力或权力传承的媒介。基于此，你还能进一步理解为何西方魔术师的行头里总少不了一件Mantle，同样也能理解为何《哈利·波特》将披风作为神秘的道具了。撰稿 尹画（上海，白领）