恩厚之的故事

　　1924年4月泰戈尔访华，5月20日，泰戈尔及其英文秘书恩厚之以及徐志摩等人前往山西，去见阎锡山。泰戈尔及恩厚之向阎锡山介绍他们的农村建设计划，阎锡山批给了他们一块土地。后来这个山西计划从未有实质性进展。但恩厚之的农村建设很有故事。

　　恩厚之，英国人，名叫伦纳德·埃尔姆赫斯特，1893年出生，家中9个孩子，他是老二，老大和老三都在“一战”中阵亡。他1912年入剑桥大学三一学院，学习历史和神学，毕业后在基督教青年会工作。1919年，留学美国，进康奈尔大学学农业。1920年，他当选为康奈尔大学国际学生俱乐部的主席，发现这个俱乐部负债累累，于是向校友募捐。筹款过程中，他认识了多萝西·惠特尼。多萝西17岁时继承了父亲的大笔遗产，1500万美元，约相当于2024年的5亿美元。她的第一任丈夫MR. Willard毕业于康奈尔大学，1918年死于“大流感”。

　　多萝西生于1887年，1921年认识伦纳德，她当时致力于慈善事业。伦纳德给多萝西写信说，他一直期望成为一名牧师，但第一次世界大战如同“大洪水”，生活的根基崩塌了。这场战争摧毁了他的信仰，对支撑西方世界的以自我为中心、市场驱动的自由放任主义产生质疑，他要重新振作，致力于建设一个更和谐的世界。 1924年，多萝西和伦纳德结婚，他们在多萝西位于长岛的花园里举行了婚礼。当时多萝西 38 岁，伦纳德 32 岁。

　　恩厚之在美国留学时结识了泰戈尔，1921年11月到印度担任泰戈尔的秘书。1922年，在西孟加拉邦的圣蒂尼克坦进行农村建设，这里是泰戈尔的故乡。恩厚之想创建一个独立于主流社会的社区，开创一种新的生活方式。1925年，恩厚之在英国开始了他的乡村实验，他买下德文郡的达廷顿庄园，多萝西和恩厚之的计划是以一所学校为核心，把这片800英亩的土地建成一个自治的社会主义多元社区。五年之内，达廷顿庄园有了舞蹈、戏剧、手工艺及纺织培训，有了农场、林业、家禽、园艺等部门。1929年，夫妇二人以有限公司及信托基金的方式来规范庄园的管理，到1933年，达廷顿庄园有员工846人，租户124 户。他们的左翼倾向在德文郡并不受欢迎，但许多知识分子和艺术家喜欢那里，多萝西和恩厚之是庄园的主人，有20名仆人侍奉起居，但他们又以共产主义理念打造一个乌托邦。

　　恩厚之1974年4月去世，多萝西1968年12月去世。达廷顿庄园运作至今，有学院提供艺术课程、生态课程及园艺课程，有音乐夏校，可以办婚礼，也适合短途旅行。撰稿 苗　炜